식도암 발병 원인
식도암은 식도 내막(인후와 위를 연결하는 관)의 세포가 통제할 수 없을 정도로 성장하고 분열하도록 하는 유전적 돌연변이를 겪을 때 발생합니다. 이러한 돌연변이의 정확한 원인은 종종 알려지지 않았지만, 식도암 발병 가능성을 높일 수 있는 몇 가지 위험 요소가 확인되었습니다. 이러한 위험 요소는 여러 그룹으로 분류될 수 있습니다. 담배, 시가, 파이프 담배를 비롯한 담배 사용은 식도암 발병 위험을 상당히 증가시킵니다. 마찬가지로, 과도한 음주, 특히 흡연과 병행하는 경우에도 위험이 높아집니다. 위식도 역류 질환(GERD)은 위산이 반복적으로 식도로 역류하는 만성 위산 역류는 식도 내벽에 자극과 염증을 일으킬 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 만성 자극은 식도암의 전조인 바렛식도(Barrett's esophagus)라는 상태로 이어질 수 있습니다. 비만은 식도암, 특히 식도 선암종으로 알려진 유형의 위험 증가와 관련이 있습니다. 특정 식습관과 음식 선택이 식도암 위험에 영향을 미칠 수 있습니다. 과일과 야채가 적고 가공육, 튀긴 음식, 기타 건강에 해로운 음식이 많은 식단을 섭취하면 위험이 증가할 수 있습니다. 식도암은 노년층에서 더 흔히 발생하며, 나이가 들수록 위험도 증가합니다. 또한 남성은 여성보다 식도암에 걸릴 확률이 더 높습니다. 앞서 언급했듯이 바렛 식도는 만성 위산 역류로 인해 식도 하부를 둘러싸고 있는 세포가 변하는 질환입니다. 바렛 식도 환자는 식도 선암종이 발생할 위험이 높습니다. 이완불능증은 음식을 위로 이동시키는 능력에 영향을 미치는 드문 식도 장애입니다. 이완불능증이 있는 사람은 식도 편평 세포 암종이 발생할 위험이 약간 더 높습니다 이전에 다른 암을 치료하기 위해 사용했던 흉부 또는 상복부 방사선 치료는 나중에 식도암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 타일로시스, 플러머-빈슨 증후군 및 특정 자가면역 질환과 같은 질병도 식도암 위험을 증가시킬 수 있습니다. 하나 이상의 위험 요소가 있다고 해서 식도암 발병이 보장되는 것은 아니며, 이러한 위험 요소를 가진 많은 사람들은 식도암이 발병하지 않는다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 반대로, 알려진 위험 요인이 없는 일부 사람들에게는 여전히 식도암이 발생할 수 있습니다. 또한, 진행 중인 연구에서는 식도암 발병에 있어 유전학, 생활 방식 요인 및 환경적 영향 간의 복잡한 상호 작용을 계속해서 탐구하고 있습니다. 정기적인 검진을 통한 조기 발견과 증상에 대한 즉각적인 치료는 식도암 환자의 결과를 향상할 수 있습니다.
식도암의 종류
식도암은 암이 식도 내에서 발생하는 세포의 유형에 따라 크게 두 가지 주요 유형으로 분류될 수 있습니다. 이 두 가지 기본 유형은 다음과 같습니다. 편평 세포 암종은 식도의 안쪽 표면을 덮고 있는 편평 세포에서 발생합니다. 이러한 유형의 식도암은 흡연, 과도한 음주, 식도의 만성 자극 또는 염증 병력과 같은 특정 위험 요인과 더 일반적으로 연관되어 있습니다. SCC는 전 세계적으로 가장 흔한 식도암 유형이었으나, 많은 지역에서 발생률이 감소하고 있습니다. 식도의 상부와 중간 부위에 흔히 발생합니다. 선암종은 식도 하부 내벽에 있는 선세포에서 발생합니다. 이러한 유형의 식도암은 종종 만성 위산 역류(위식도 역류 질환 또는 GERD)로 인해 발생하는 전암성 질환인 바렛 식도라는 질환과 관련이 있습니다. 선암종은 많은 서구 국가, 특히 미국과 유럽에서 더 흔한 유형의 식도암이 되었습니다. 식도 하부, 위식도 접합부(식도가 위와 만나는 지점) 근처에서 발생하는 경향이 있습니다. 이러한 기본 유형 외에도 다음을 포함하여 식도암의 덜 일반적인 하위 유형이 있습니다. 편평 세포 암종 하위 유형으로는 기저형 편평 세포 암종과 선편평암종이 있습니다. 선암종 하위 유형으로는 점액성 선암종과 인장 고리 세포 선암종과 선편평암종이 있습니다. 이러한 유형과 하위 유형의 구별은 치료 옵션과 예후에 영향을 미칠 수 있는 암세포의 현미경적 외관에 기초합니다. 또한 식도암은 때때로 편평 세포 암종과 선암종의 요소를 모두 포함하는 혼합된 특징을 가질 수 있습니다. 식도암의 특정 유형과 아형을 이해하는 것은 치료 결정을 내리고 결과를 예측하는 데 중요합니다. 캔의 종류, 위치, 단계, 기타 개별 요인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다.
치료방법
식도암의 치료는 암의 종류와 병기, 환자의 전반적인 건강 상태, 선호도 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 식도암 치료에는 종종 다음과 같은 다양한 접근법의 조합이 필합니다. 수술치료는 초기 식도암의 경우 수술이 1차 치료법인 경우가 많습니다. 수술의 목표는 종양과 영향을 받은 주변 조직을 제거하는 것입니다. 식도암 수술 유형은 다음과 같습니다. 식도절제술(Esophagectomy): 식도의 일부를 제거하는 수술. 식도 위절제술: 식도 일부와 위 일부를 제거하는 수술입니다. 일부 환자에게는 복강경 수술이나 로봇 보조 수술과 같은 최소 침습 수술이 선택될 수 있습니다. 화학요법은 약물을 사용하여 암세포를 죽이거나 암세포의 성장을 막습니다. 수술 전(신보조 화학요법)을 사용하여 종양을 축소하고 제거를 더 쉽게 만들거나, 수술 후에(보조 화학요법) 남아 있는 암세포를 죽이고 재발 위험을 줄이기 위해 사용할 수 있습니다. 화학요법은 화학방사선요법(chemoradiotherapy)으로 알려진 치료 접근법에서 방사선 요법과 함께 사용될 수도 있습니다. 방사선 치료는 고에너지 광선이나 입자를 사용하여 암세포를 죽입니다. 수술 전 종양을 축소하거나 진행된 경우 증상을 완화하기 위해 단독으로 사용하거나 화학요법(화학방사선요법)과 병용하여 사용하거나 근치적 치료 접근법의 일부로 사용할 수 있습니다. 외부빔 방사선치료는 식도암에 사용되는 방사선치료의 가장 일반적인 형태이다. 화학방사선요법은 화학요법과 방사선요법을 병행하는 것입니다. 이 치료 접근법은 경우에 따라 수술의 대안으로 사용될 수도 있고, 국소 진행성 식도암의 결과 개선을 목표로 하는 복합 치료 전략의 일부로 사용될 수도 있습니다. 화학요법과 방사선 요법을 병용하면 수술 전 종양을 축소하거나(신보조 요법) 방사선 요법의 효과를 높이는(방사선감작) 도움이 될 수 있습니다. 표적치료는 암세포의 성장과 확산에 관여하는 특정 분자나 경로를 표적으로 삼기 위해 약물이나 기타 물질을 사용합니다. 식도암에는 다른 유형의 암처럼 표적 치료법이 일반적으로 사용되지는 않지만 식도암에 대한 표적 치료법에 대한 연구가 진행 중입니다. 면역요법은 면역체계가 암세포를 인식하고 공격하도록 돕는 암치료의 일종이다. 이는 진행성 또는 전이성 식도암의 특정 경우, 특히 특정 면역 관련 표지를 발현하는 종양에서 사용될 수 있습니다. 면역관문억제제로 알려진 면역치료제는 식도암에 가장 흔히 사용되는 면역치료제이다. 완화의료는 진행성 또는 전이성 식도암 환자의 증상을 완화하고 삶의 질을 향상하는 데 중점을 둡니다. 여기에는 통증 관리, 영양 지원 및 기타 지원 조치가 포함될 수 있습니다. 식도암 치료 계획은 암의 구체적인 특성과 환자의 전반적인 건강상태를 토대로 개별화됩니다. 환자는 자신의 상황에 가장 적합한 접근법을 결정하기 위해 외과의사, 종양학 전문의, 방사선 종양학 전문의 및 기타 전문가를 포함한 의료 전문가로 구성된 다학제 팀과 치료 옵션에 대해 논의하도록 권장됩니다. 식도암 환자의 예후를 개선하려면 조기 발견과 신속한 치료가 핵심 요소입니다.